관세 협상 앞당기는 미국… 한국, ‘선제 대응’ 절실

미국 “먼저 협상하면 유리”… 한국 포함 5개국 우선협상 지목 최상목-안덕근 방미, 그리어 USTR 대표 방한 등 한미 고위급 접촉 본격화

급물살 타는 관세 협상

도널드 트럼프 미국 행정부가 관세 부과와 관련해 “먼저 협상에 나서는 국가가 더 좋은 조건을 얻을 수 있다”고 발언하면서 한국 등 5개 우방국이 관세 협상의 최우선 대상이 되었다. 미국 재무장관 스콧 베선트는 한국, 일본, 영국, 호주, 인도를 90일간 협상 대상 1순위로 지정했다고 밝히며, “협상이 빠르게 진행될 것”이라고 언급했다. 이는 미국이 관세 유예 기간 내 신속하게 협상을 타결지은 뒤, 이를 토대로 다른 국가에 압박 수단으로 삼으려는 전략으로 풀이된다.

패키지 딜 가능성… 한미 수뇌부 연쇄 접촉

한국 정부도 발 빠르게 대응 중이다. 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 방미 일정을 앞두고 있으며, 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표의 방한도 조율되고 있다. 정부는 관세 협상을 준비하며 액화천연가스(LNG) 투자, 조선 협력 등 다양한 분야를 포함한 ‘패키지 딜’ 구상을 추진 중이다. 다만, 방위비 분담 문제는 이번 협상에서 제외된다고 정부는 선을 그었다.

관세 압박에 움직이는 미국 기업들

트럼프 정부의 관세 정책은 미국 내 자국 기업들에게도 충격을 주고 있다. 미국 반도체 장비업체들은 연간 약 1조4000억 원의 비용 증가를 예고했고, AI 반도체 업체인 엔비디아는 H20 칩의 대중국 수출 제한으로 인해 7조 원 이상의 손실을 예상하고 있다. 이로 인해 반도체 시장은 혼란에 빠졌으며, 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 기업들도 주가가 급락했다. 반면, 미국 내 생산 확대를 선언한 엔비디아는 대규모 투자를 공표하며 트럼프 행정부의 ‘미국 제조업 강화’ 기조에 부응하고 있다.

정치 불확실성과 협상 변수

문제는 한국의 정치 상황이다. 조기 대선을 앞두고 대통령 권한대행 체제에서 중요한 관세 협상이 이뤄지고 있어 정통성과 연속성에 대한 우려가 나온다. 김흥종 고려대 특임교수는 “미국은 현재의 권한대행 정부를 협상상대로 유리하다고 판단할 수 있다”며 “중요한 결정은 차기 정부로 넘기는 것이 바람직하다”고 강조했다. 실제로 정부도 현재는 협상 준비에 집중하되, 최종 타결은 차기 정부에서 이뤄질 가능성을 시사했다.

결론

한국은 미중 무역 갈등과 미국의 관세 압박 속에서 중요한 선택의 기로에 서 있다. 선제적 대응을 통해 협상에서 유리한 조건을 이끌어내는 동시에, 국내 산업의 피해를 최소화하는 전략이 필요하다. 다만, 국내 정치 상황과 글로벌 공급망의 변화를 감안해 조심스럽고 전략적인 접근이 요구된다.